Vill hitta bästa läkemedlet

Läkemedlen det handlar om är aflibercept (Eylea) som använts länge, och samma substans fast i högre dos, och faricimab. Det har inte tidigare gjorts någon direkt jämförelse mellan dessa tre i en och samma studie.

­– De två senare medlen har visats kunna tas mer sällan än Eylea, och eftersom läkemedlen måste injiceras i ögat vore det en fördel om de inte behövde tas så ofta, säger David Epstein.

Det som orsakar det som kallas de våta förändringarna i gula fläcken, är att nya små blodkärl bildas under näthinnan och kan leda till blödningar och svullnad uppstår i och under näthinnan. Detta riskerar att skada syncellerna. Det läkemedlen gör är att blockera den tillväxtfaktor som stimulerar till kärlnybildning i näthinnan.

­– Det första tecknet som patienten märker av är så kallat krokseende. Då ser till exempel tavelramar plötsligt inte raka ut längre. Får man behandling tidigt kan man hindra att synen försämras ytterligare, och i många fall kan den förbättras.

Vid den torra formen av förändringar i gula fläcken, är det istället fett och proteiner och deras nedbrytningsprodukter som samlas under näthinnan. Efter hand blir näthinnan tunnare vilket också ger synnedsättning, men mycket långsammare än vid den våta formen.

Injektionsbehandling av de våta förändringarna är den behandling alla kategorier, som utförs mest i Sverige.

– Den har till och med gått om operation av grå starr som tidigare var den vanligaste. Bara här på Sankt Eriks gjordes förra året 32 000 sådana här injektioner.

I David Epsteins studie ska patienterna behandlas med något av de tre läkemedlen och varje gång patienten kommer för kontroll och injektion ska svullnaden i ögat kontrolleras. Ser det bra ut förlängs intervallet till nästa besök och ser det sämre ut förkortas tiden till nästa injektion.

­– För patienten skulle det bli mycket enklare att behöva ta sig till sjukhuset för injektion till exempel fyra istället för sex gånger per år. För vården skulle det så klart också underlätta med färre behandlingar. Man ska också komma ihåg att varje stick i ögat är en lite risk, till exempel för infektioner. Vi vill helt enkelt hitta det läkemedel som är bäst och sedan använda det. 

Åldersförändringar i gula fläcken heter på medicinskt fackspråk åldersrelaterad macula degeneration.

David Epsteins forskningsprojekt är ett av de som fick anslag ur Ögonfonden 2024.